Sharqiyah International Baja, Ronda 3 de la Copa del Mundo FIA de Cross-Country Bajas

La Sharqiyah International Baja (4-6 de marzo) marca la tercera ronda de la Copa del Mundo FIA de Cross-Country Bajas y la segunda de tres eventos que se llevan a cabo consecutivamente en el Medio Oriente. Los contendientes ahora se dirigen desde la ronda anterior en Dubai a los desiertos al oeste de Khobar en la costa este de Arabia Saudita para la primera carrera del evento en la serie FIA.

Recién llegado de la victoria en Dubai, la estrella saudí Yazeed Al Rajhi encabeza la lista de inscritos. El piloto y navegante de Toyota Hilux, Michael Orr, es segundo en la clasificación de la Copa del Mundo de la FIA, y Al Rajhi está a solo un punto de Vladimir Vasilyev. Otra victoria, esta vez en casa, aumentaría significativamente sus esperanzas de título en los primeros meses de la serie de nueve asaltos.

Su compatriota Yasir Seaidan, y el copiloto Aleksei Kuzmich, buscarán continuar con su racha de podio. El equipo del MINI John Cooper Works Rally obtuvo el tercer lugar en Dubai y los puntos más altos en Arabia Saudita los catapultarían a la clasificación, ya que sus tres rivales más cercanos no estarán en acción este fin de semana.

El holandés Erik Van Loon y el copiloto francés Sébastien Delaunay son compañeros de Al Rajhi, inscritos por Overdrive en un segundo Toyota Hilux, mientras que los cuartos sembrados, Miroslav Zapletal y Marek Sykora buscarán sumar sus primeros puntos en el tablero en su Ford F-150 Evo de fabricación propia.

Detrás de una gran cantidad de otros vehículos T1 con tracción en las cuatro ruedas conducidos por conductores saudíes se encuentra la tripulación T3 de Dania Akeel y su copiloto francés Laurent Lichtleuchter en un Can Am Maverick X3. Claude Fournier y Szymon Gospodarczyk encabezan las entradas de T4. Obtuvieron el séptimo lugar en la general y el tercero en T4 en la ronda anterior en Dubai y Fournier buscará otra victoria después de reclamar los honores de categoría en la apertura de la temporada y acumular una impresionante ventaja de 18.5 puntos en la lucha por el título de pilotos de T4. El francés conduce el primero de los tres South Racing Can-Ams junto a Meshari Al-Thefiri de Kuwait y Thomas Bell de Dubai. Bell estará copilotado por el ex piloto de enduro español Armand Monleón. El piloto local Saleh Al-Saif esperará recuperarse de una salida decepcionante en Dubai para competir por los honores de la T4, donde se enfrenta a la competencia adicional de otros pilotos saudíes, Ahmed Al-Shegawi, el todoterreno deportivo Saeed Al-Mouri, y Hamad Al-Harbi.

DATOS DE RALLY

Distancia total 843,51 kilometros Distancia de sección selectiva: 449,87 kilometros Número de secciones selectivas: 3

Miércoles 3 de marzo Escrutinio A partir de las 08:30 hrs Conferencia de prensa previa al evento 16:00 hrs Inicio ceremonial Después de la rueda de prensa

Jueves 4 de marzo Etapa de clasificación SS1 (10 km) 15:33 horas Selección de posiciones de partida para la Sección 2 19:00 hrs

Viernes 5 de marzo Inicio de SS2 (217,50 km) 10:10 horas Llega el primer coche de servicio 14:07 horas

Sábado 6 de marzo Inicio de SS3 (222,30 km) 10:15 hrs Llega el primer coche con el servicio final 14:03 horas Podio y ceremonia de entrega de premios 19:00 hrs

La última edición de la Sharqiyah Baja se disputó en 2019 y tuvo como ganador a Yazeed Al-Rajhi en apretada definición con Carlos Sainz, que usó el evento para preparar el Dakar 2020 que ganó. Tercero fue Al-Qassimi y cuarto Al-Dossary.

Los pilotos saudíes dominan el tramo medio de la entrada con el ganador del Rally Internacional Hail del año pasado, Saleh Al-Abdelali, manejando su poderoso Hummer contra jugadores como Essa Al-Dossary, Khalid Al-Feraihi, Mohammed Al-Tuwaijri, Ibrahim Ben Salman, Yousef Al -Suwaidi y la corredora saudí Dania Akeel. Se une al copiloto francés Laurent Lichtleuchter en un Can-Am Maverick X3 inscrito en la categoría FIA T3.

El resto del campo luchará por los honores en la sección FIA T4, con siete Can-Am Mavericks esperando llegar a la línea de salida.

Sitio oficial :

www.sharqiyahbaja.com