Hawksworth, Barnicoat, Kirkwood al piloto No. 14 Lexus en GTD PRO.
DAYTONA BEACH, Fla. – Ben Barnicoat y Kyle Kirkwood se unirán a Jack Hawksworth en el Lexus RC F GT3 No. 14 Vasser Sullivan Racing Lexus RC F GT3 en la nueva clase GTD PRO para la temporada 2022 IMSA WeatherTech SportsCar Championship, anunció el equipo el lunes.
Barnicoat, quien pasó los últimos cuatro años como piloto de fábrica de McLaren, asumirá el papel de copiloto a tiempo completo con Hawksworth, quien ha estado con Vasser Sullivan desde 2019.
Barnicoat, un joven de 24 años de Chesterfield, Reino Unido, compitió en el GT World Challenge Europe la temporada pasada, ganando dos poles. También terminó séptimo en las 24 Horas de Spa e hizo su debut en las 24 Horas de Le Mans.
«Para mí está claro que (Vasser Sullivan es) el equipo con el que estar en IMSA en este momento», dijo Barnicoat. “El nivel de profesionalismo, junto con la dedicación y el hambre por ganar carreras y campeonatos, fue increíble, y no puedo pedir más que eso como piloto”.
Kirkwood, un joven de 23 años de Jupiter, Florida, firmó recientemente con AJ Foyt Racing para competir en la Serie IndyCar en 2022. Regresa a Vasser Sullivan para una segunda temporada en carreras de resistencia en 2022, incluida la Rolex 24 de apertura de temporada. En Daytona el mes que viene.
«Teníamos la oportunidad de ganar todas las carreras en 2021 y, lamentablemente, las cosas no salieron como queríamos, pero 2022 debería ser nuestro año», dijo Kirkwood. «Tenemos el coche, la tripulación y los conductores para que esto suceda».
Hawksworth, quien se unió a Lexus en 2017, regresa a Vasser Sullivan para una cuarta temporada con un currículum que incluye seis victorias y 10 podios. En 2020, Hawksworth y Aaron Telitz ganaron el Campeonato IMSA WeatherTech Sprint Cup con tres victorias y cinco podios en las carreras no de resistencia GT Daytona (GTD).
“He sido parte de la familia Lexus por más de cinco años, y honestamente puedo decir que nunca he estado más emocionado acerca de dónde está el programa y hacia dónde se dirige”, dijo Hawksworth. «Tenemos un grupo fantástico de personas dentro del equipo de Vasser Sullivan, y con la incorporación de algunas caras nuevas, el equipo continúa avanzando en la búsqueda interminable de la excelencia».
GTD PRO sucederá a GT Le Mans (GTLM) como el nivel más alto de las carreras de GT del Campeonato WeatherTech en 2022, con esfuerzos principalmente respaldados por la fábrica. La clase GTD se mantendrá en su forma actual, utilizando equipos de clientes y requiriendo que un conductor calificado en el nivel Bronce o Plata sea emparejado con un profesional mejor calificado. Vasser Sullivan también presentará un automóvil en la clase GTD, y se esperan anuncios de pilotos pronto.
La temporada del Campeonato WeatherTech 2022 comienza del 21 al 23 de enero con el Roar Before the Rolex 24, una práctica de tres días en el Daytona International Speedway que concluye con una carrera de clasificación de 100 minutos para establecer la parrilla de salida de la Rolex 24 At Daytona. El 60o Rolex 24 comienza a la 1:40 pm ET del sábado 29 de enero.